Un mic start-up viseaza sa depaseasca Big Pharma…

Owkin este un start-up franco-american fondat de Thomas Clozel, un medic cu radacini academice la Universitatea Cornell, si Gilles Wainrib, un inginer de la Normale Sup. Obiectivul lor: transformarea radicala a sectorului de cercetare farmaceutica cu ajutorul inteligentei artificiale. Pentru a realiza acest lucru, au mai multe trucuri in maneca!

Convergenta dintre inteligenta artificiala si medicina pentru a accelera cercetarea

Povestea Owkin a inceput in urma cu sapte ani, cand Clozel si Wainrib s-au intalnit si au decis sa isi uneasca fortele pentru a crea un nou tip de platforma tehnologica. Ambitia lor: „sa intoarca biotehnologia pe dos”. Pentru a realiza acest lucru, cei doi doresc sa dezvolte o companie de inteligenta artificiala care ar putea aborda frontal o serie de probleme, de la detectarea cancerului la medicina de precizie.

Clozel si-a exprimat viziunea sa despre inteligenta artificiala pentru Challenges si, mai exact, in podcastul DeepTechs: „AI accelereaza si creste cercetarea medicala, o face mai precisa”. In urma unei runde de strangere de fonduri de 330 de milioane de euro, la care a participat si Google Ventures, Owkin este evaluata in prezent la 1,5 miliarde de dolari. Acest lucru il face primul unicorn francez din acest sector.

Cei doi fondatori ai Owkin aspira sa reconfigureze complet industria, inlocuind marile companii farmaceutice traditionale cu solutii mai agile si mai inovatoare.  Toate acestea sunt bune si frumoase, dar ce se ascunde in spatele acestor frumoase promisiuni?

Owkin: tanar, dar puternic

Owkin este bine echipata pentru a face fata acestei sarcini. Cu o forta de munca totala de 350 de angajati (unde medicii sunt in minoritate), a atins deja un anumit nivel de succes si de crestere. Cu sediul la Paris, echipa sa este formata in parte din 120 de ingineri de software, specialisti in inteligenta artificiala si cercetatori de date.

Pur si simplu, acesta este cel mai mare contingent de specialisti in inteligenta artificiala de pe Batranul Continent. Acest lucru il plaseaza la egalitate cu Google Deepmind, departamentul Google din spatele AlphaFold.

Sub conducerea lui Jean-Philippe Vert, fondatorul Google Brain Paris, aceasta echipa uriasa lucreaza la un sistem de inteligenta artificiala generativa. In cele din urma, acest sistem va fi capabil sa faca legatura intre toate etapele biologiei, exploatand date din spitale americane si europene. Clozel subliniaza un aspect care este uneori uitat in modelele standard de concepere a medicamentelor: importanta cunoasterii originii bolii inainte de a dezvolta un compus. „In prezent, exista multe tipuri de cancer pentru care nu intelegem nimic”, explica el.

Owkin a pus deja pe masa 100 de milioane de euro pentru a obtine acces la datele spitalelor partenere, care vor ramane pe serverele acestora din motive de securitate a datelor. Toate noile date generate de modelul lor de inteligenta artificiala vor fi accesibile spitalelor, desi Owkin va pastra drepturile de proprietate intelectuala asupra rezultatelor analizelor.

Clozel este destul de sincer in abordarea sa si nu se menajeaza. Owkin are rolul de a „inlocui marile farmacii al caror model este depasit si care depind adesea de un singur medicament. Astazi, acestea au devenit companii de M&A”. Scopul start-up-ului nu este de a imbunatati procesele existente, ci de a inlocui un model farmaceutic considerat invechit prin dezvoltarea de medicamente de mare capacitate si prin furnizarea de instrumente de diagnosticare. Va aduce, ca si AlphaFold, o schimbare de paradigma in cercetarea farmaceutica? Potentialul exista cu siguranta.

Sursa: https://www.presse-citron.net/grace-a-lia-cette-start-up-veut-revolutionner-la-recherche-pharmaceutique/

Share on Facebook

Tweet

Save